Höchster Berg

Als höchster Berg über dem Meeresspiegel und damit als höchster Berg der Erde schlechthin wird allgemein der Mount Everest (Chomolungma) bezeichnet. Der Gipfel befindet sich gut 8848 m über dem Meeresspiegel und ist damit der höchste Gipfel über dem Meer. Außer dem Mount Everest übertreffen noch folgende dreizehn andere Berge die 8000-Meter-Marke.

Pos.	Gipfel	Höhe	Gebirge	Land
01.	Mount Everest (tib. Chomolungma, nep. Sagarmatha)	8848 m	Himalaya	Nepal, China (Tibet)
02.	K2 (chin. Qogir)	8611 m	Karakorum	Pakistan, China (Xinjiang)
03.	Kangchendzönga (Kangchenjunga)	8586 m	Himalaya	Indien (Sikkim), Nepal
04.	Lhotse	8516 m		Nepal, China (Tibet)
05.	Makalu	8485 m
06.	Cho Oyu	8188 m
07.	Dhaulagiri I	8167 m		Nepal
08.	Manaslu	8163 m
09.	Nanga Parbat	8126 m		Pakistan
10.	Annapurna I	8091 m		Nepal
11.	Gasherbrum I	8080 m	Karakorum	Pakistan, China (Xinjiang)
12.	Broad Peak	8051 m
13.	Gasherbrum II	8035 m
14.	Shishapangma	8027 m	Jugal Himal	China (Tibet)

Die 187 höchsten Berge der Erde liegen in Asien. Der höchste außerasiatische Berg ist der Aconcagua, mit 6961 m der höchste Berg Südamerikas.

Nimmt man den Erdmittelpunkt als Bezugspunkt, übertrifft der Chimborazo in Ecuador mit 6384,557 km den Mount Everest (6382,414 km) um 2,143 km und ist der Punkt der geozentrischen Maximaldistanz.

Der Unterschied resultiert im Wesentlichen aus zwei Effekten (siehe auch Geoid):

• Die Erde ist durch Rotation an den Polen abgeplattet: Der Abstand des Meeresspiegel am Äquator ist 21.385 m größer als an den Polen.
• Die Erde ist gravitativ durch Dichteunterschiede in der Erdkruste und dem Erdmantel etwas verformt: Das ergibt zusätzliche, wenn auch um den Faktor 110 kleinere Abweichungen von −107 m (im Indischer Ozean) bis +86 m (Indonesien).

Nach dieser Interpretation befindet sich der Mount Everest in der Rangliste nur auf dem 6. Platz, da der Himalaya relativ weit vom Äquator entfernt liegt (29° n. Br.). So platzieren sich weitere Fünf- und Sechstausender in den zentralen südamerikanischen Anden und der Kilimandscharo im afrikanischen Tansania vor den insgesamt 14 Achttausendern im asiatischen Gebirgsmassiv.

Pos.	Berg	Entfernung vom Erdmittelpunkt	Höhe
01.	Chimborazo	6384,557 km	6267 m
02.	Nevado Huascarán	6384,552 km	6768 m
03.	Cotopaxi	6384,190 km	5897 m
04.	Kilimandscharo	6384,134 km	5895 m
05.	Cayambe	6384,094 km	5796 m
06.	Mount Everest	6382,414 km	8848 m
Noch ausgeprägter trifft dies auf polnahe Berge zu, die z. T. geringere Entfernungen zum Erdmittelpunkt als Hamburg mit 6366,620 km oder die Witjastiefe mit 6364,966 km haben.
	Denali (Alaska)	6367,358 km	6190 m
	Mount Vinson (Antarktis)	6362,501 km	4892 m
	Mount Erebus (Antarktis)	6361,556 km	3794 m

Wenn man den Bergfuß – die Basis eines Berges – als Bezug nimmt, ist Mauna Kea die höchste Erhebung der Erde. Der größte Teil des Berges befindet sich dabei unter dem (aktuellen) Meeresspiegel. Die von Mauna Kea und seinem Nachbarn Mauna Loa gebildete Insel Hawaii ist auch bezüglich der Gesteinsmasse als der größte Berg der Welt zu sehen.

Die größte Anzahl an hohen Bergen, gemessen von der Basis des Berges, befinden sich in den Weltmeeren. Dafür spielen drei Faktoren eine entscheidende Rolle:

• Landflächen machen nur 29 Prozent der Erdfläche aus
• niedrigeres umgebendes Niveau
• entstehen durch Vulkanismus am Rand der Kontinentalschollen

Berg	Lokation	Höhe über Meer		Höhe über Basis (ca.)	Quellen / Infos
		Gipfel	Basis (ca.)
Mauna Kea	Hawaii, Hawaii-Inseln, USA	4205 m	−5770...4550 m	8750...9980 m
Mauna Loa	Hawaii, Hawaii-Inseln, USA	4169 m		8700...9940 m
Haleakalā	Maui, Hawaii-Inseln, USA	3055 m		7600...8830 m
Ponta do Pico	Pico, Azoren, Portugal	2351 m	−5000 m	7500 m
Pico del Teide	Teneriffa, Kanaren, Spanien, Nord-Atlantik	3718 m	−3800 m	7500 m
Pico do Fogo	Fogo, Kapverden	2829 m	−4500 m	7300 m
Mount Siple	Siple Island, Antarktis	3110 m	−4000 m	7000 m
Silisili	Savaiʻi, Samoa	1858 m	−5000 m	7000 m
Piton des Neiges	La Réunion, Frankreich, Indischer Ozean	3070 m	−4000 m	7000 m
Mont Orohena	Tahiti, Französisch-Polynesien	2241 m	−4500 m	6700 m
Agung	Bali, Indonesien	3142 m	−3000 m	6000 m
Apo	Mindanao, Philippinen	2954 m	−3000 m	6000 m
Mount Balbi	Bougainville, Salomonen, Papua-Neuguinea	2715 m	−4000 m	5800 m
Rakaposhi	Karakorum, Pakistan	7788 m	2000 m	5800 m
Wolf	Isabella, Galápagos-Inseln, Ecuador	1707 m	−4000 m	5700 m
Sierra Negra		1124 m		5000 m
Olavtoppen	Bouvetinsel, (Norwegen), Süd-Atlantik	780 m	−4700 m	5500 m
Green Mountain	Ascension Island, Süd-Atlantik	859 m	−4500 m	5300 m
Nanga Parbat	Himalaya, Pakistan	8129 m	1200...4500 m	3500...7000 m
Denali	Alaska, USA	6190 m	700 m	5500 m
Kibo	Kilimandscharo, Tansania	5895 m	900...1000 m	5000 m
Mawenzi		5149 m		4200 m
Shira		3962 m		3000 m
Aconcagua	Anden, Argentinien	6961 m	2000 m	4900 m
Mount Saint Elias	Alaska/Kanada	5489 m	0...1500 m	4000...5500 m
Mount Erebus	Ross Island, Antarktis	3794 m	−750 m	4500 m
Citlaltépetl	200 km östl. Mexiko-Stadt, Mexiko	5636 m	1000...1200 m	4400 m
Vema	1000 km westl. Südafrika, Süd-Atlantik	−26 m	−4600 m	4600 m
Ampère Seamount	500 km westl. Marokko/Portugal, Nord-Atlantik	−59 m	−4500 m	4500 m
Karasik Seamount	360 km südl. Nordpol, Arktischer Ozean	−560 m	−4900 m	4300 m
Großer Ararat	Kaukasus, Türkei	5137 m	1000 m	4100 m
K2	Himalaya, Pakistan/China	8611 m	4500 m	4000...4200 m
Gorringe-Bank	200 km westl. Portugal, Nord-Atlantik	−20 m	−5000...3000 m	3000...5000 m
Mount Everest	Himalaya, Nepal/China	8849 m	4500...5000 m	4000 m
Kangchenjunga	Himalaya, Nepal/Indien	8586 m	4500 m	4000 m
Patton Seamount	Golf von Alaska, USA	−160 m	−3900 m	3750 m
Matterhorn	Alpen, Schweiz/Italien	4478 m	1200 m	3300 m
Popocatépetl	60 km südöstl. Mexiko-Stadt, Mexiko	5426 m	2200 m	3200 m
Mount Shasta	Kalifornien, USA	4322 m	1000...1200 m	3200 m
Cotopaxi	Anden, Ecuador	5897 m	3000 m	2900 m
Fuji	Honshū, Japan	3776 m	700...1000 m	2700...3000 m
Vavilov	Tyrrhenisches Meer, Italien	−793 m	−3650 m	2840 m
Marsili		−508 m	−3000 m	2500 m
Stromboli	Stromboli, Liparische Inseln, Italien	924 m	−2000...1500 m	2500...3000 m
Eratosthenes	südl. Zypern, östl. Mittelmeer	−690 m	−2700 m	2000 m

Hinweise

Im Gegensatz zur Gipfelhöhe, die sich mit einer Genauigkeit von etwa 50 cm bestimmen lässt, kann die Höhe der Basis nur grob angegeben werden. Sie hängt von der gewählten Richtung und Entfernung ab und ist daher zu einem gewissen Grad willkürlich festzulegen. Geomorphologisch ist der Übergang zwischen dem angrenzenden (Flach-)land und dem Hang des Berges fließend.

Geomorphodynamisch wird die Basis eines Berges am darunterliegenden Grundgestein bestimmt, das relativ zum umgebenden Plateau sowohl deutlich niedriger als auch leicht höher liegen kann. Der Spielraum bei der Definition des Fußpunktes kann dabei mehrere Kilometer betragen. Angaben von Höhen über dem Fußpunkt auf den Meter genau sind daher – unabhängig von der verwendeten Quelle – sachlich nicht haltbar.

Eine Auflistung der Berge, die sich am weitesten unmittelbar über ihre Umgebung erheben, würde zu interessanten Ergebnissen führen. Jedoch sind hierfür verwendbare Daten schwer zu beschaffen, da die genaue Höhe an der tiefsten Stelle des Fußes eines Berges oft nur ungenau festzustellen ist. Sicher ist jedoch, dass in dieser Statistik der Mount Everest keinesfalls ganz vorne steht: Er erhebt sich zwar rund 3500 m über seine unmittelbare Umgebung (d. h., er „ragt 3500 m aus dem Relief auf“), was jedoch im Vergleich zu zahlreichen anderen Berggestalten wenig ist. Zu den Bergen, die sich am weitesten aus ihrer Umgebung erheben, zählen:

• Der Rakaposhi in Pakistan: Seine Nordwand fällt in einem Zug, ohne Seitentäler und Vorbauten binnen 12 km horizontaler Entfernung 5980 Höhenmeter zum Hunzatal ab.
• Der Damâvand im Iran: Er erhebt sich trotz seiner „geringen“ Höhe von 5604 m auf seiner Nordostseite bis zu 4700 Höhenmeter über sein unmittelbares Umland und ist so gesehen einer der „höchsten“ Berge der Welt.
• Der Mount St. Elias in Alaska: Eine Quelle nennt den Mount St. Elias als den – in dieser Hinsicht – höchsten Berg der Erde, da er 5489 m hoch ist und sich nur 16 km von der Meeresküste entfernt befindet.
• Der Pico Simón Bolívar und der Pico Cristóbal Colón in der Sierra Nevada de Santa Marta Kolumbiens: Die beiden etwa 3 km voneinander entfernten Gipfel sind 5720 m bzw. 5712 m hoch und 45 km von der Karibikküste entfernt. Die Sierra Nevada de Santa Marta gilt damit als höchstes Küstengebirge der Welt.
• Der Nanga Parbat in Pakistan: Zu den Beispielen mit hoher Reliefenergie zählt auch der Nanga Parbat, der sich mit seinen 8125 m über seine Rakhiot-Flanke fast 7000 m über die halbwüstenhafte Talstufe des oberen Indus erhebt bei einer Entfernung von nur rund 27 km.
• Das Kilimandscharo-Massiv in Tansania: Er wird oft als der „höchste freistehende Berg der Welt“ bezeichnet. Sein Hauptgipfel, der Kibo mit seinen 5895 m, erhebt sich über 4000 m aus der Massaisteppe. Die nächsten Nachbarberge ähnlicher Statur sind erst der deutlich niedrigere Mount Kenia mit 5199 m in über 300 km Entfernung sowie der noch niedrigere Mount Meru mit 4562 m in etwa 65 km Entfernung.

Die Distanz zum nächsthöheren Berg (entspricht etwa der topographischen Dominanz) ist ein Maß dafür, wie freistehend er ist. Der Mount Everest ist der höchste Berg der Erde; er wird gar nicht überragt und seine Dominanz daher als nicht existent oder unendlich definiert oder behelfsmäßig mit dem Erdumfang über die Pole angegeben.

Pos.	Berg	Höhe	Gebirge	Domi- nanz	nächsthöherer Berg
01.	Mount Everest	8848 m	Himalaya
02.	Aconcagua	6961 m	Anden	16518 km	Tirich Mir (Hindukusch)
03.	Denali	6190 m	Alaskakette	07450 km	Yanamax (China)
04.	Kibo	5895 m	Kilimandscharo-Massiv	05510 km	Kuh-e Shashgal (Hindukusch)
05.	Carstensz-Pyramide	4884 m	Maokegebirge	05235 km	Yulong Xueshan (China)
06.	Mount Vinson	4892 m	Ellsworthgebirge	04911 km	Risco Plateado (Argentinien)
07.	Mont Orohena	2241 m		04128 km	Ngauruhoe (Neuseeland)
08.	Mauna Kea	4205 m		03947 km	Mount Shasta (USA, Kaliforn.)
09.	Gunnbjørn Fjeld	3694 m	Watkins-Gebirge	03255 km	Mittelhorn (Schweiz)
10.	Aoraki/Mount Cook	3724 m	Neuseeländische Alpen	03139 km	Mount Adam (Antarktis)

Die Schartenhöhe eines Gipfels (auch topographische Prominenz genannt) gibt die Höhendifferenz zwischen einem Berggipfel und der höchstgelegenen Scharte an, über die man einen höheren Gipfel erreichen kann. Diese Definition impliziert, dass die Schartenhöhe des höchsten Gipfels einer kontinentalen Landmasse identisch mit seiner Höhe ist, da man von ihm bis zum Meer absteigen muss, um dann auf einem anderen Kontinent einen höheren Gipfel zu erreichen, vorausgesetzt, es gibt auf einem anderen Kontinent einen höheren Gipfel. Die topographisch „prominentesten“ Gipfel der Erde sind folgende:

Pos.	Berg	Scharten- höhe	Kontinent	Dominanz
01.	Mount Everest	10000–	Asien	20000–
02.	Aconcagua	6961 m	Südamerika	16.520 km
03.	Denali (Mount McKinley)	6143 m	Nordamerika	7.451 km
04.	Kibo	5882 m	Afrika	5.562 km
05.	Pico Cristóbal Colón	5585 m	Südamerika	1.288 km
06.	Mount Logan	5247 m	Nordamerika	623 km
07.	Pico de Orizaba	4922 m	Nordamerika	2.687 km
08.	Vinson-Massiv	4892 m	Antarktis	4.932 km
09.	Puncak Jaya	4884 m	Ozeanien	5.268 km
10.	Elbrus	4741 m	Asien/Europa	2.473 km

In der historischen Entwicklung der Geographie in Europa gab es unterschiedliche Mutmaßungen, welches der höchste Berg der Erde sei. Im antiken Griechenland hielt man den Olymp (2917 m) für die höchste Erhebung der Erde. Auch die Entdeckung eines riesigen, mit Schnee bedeckten Berges in Afrika (wahrscheinlich des Kilimandscharo) von Ptolemäus um 100 n. Chr. änderte nichts am damaligen Weltbild der Griechen mit dem Olymp als höchstem Berg.

Viele Völker hielten auch einen ihnen heiligen Berg für den jeweils höchsten Berg der Welt. So hielt das jüdische Volk der Samaritaner ihren heiligen Berg Garizim (865 m) für den Mittelpunkt und höchsten Berg der Erde.

Das Thesaurus Geographicus: A New Body of Geography; or, A Compleat Description of the Earth von 1695 nennt den El Pico del Teide (3718 m) auf Teneriffa als den weltweit höchsten Berg. Später galt der Chimborazo (6267 m) als höchster Berg und die Anden als höchstes Gebirge der Erde. Der Teide galt jedoch weiterhin als größter Berg der Alten Welt, da man das Himalaya-Gebirge lange Zeit für eine Vulkankette hielt (die Schneewehen und die Wolken deutete man als Rauch) und den Kilimandscharo noch nicht (wieder-)entdeckt hatte. Bereits 1784 versuchte der britische Jurist Sir William Jones vergeblich zu beweisen, dass das Himalaya-Gebirge das höchste Gebirge der Welt sei. 1809 vermaßen Leutnant William Spencer Webb und Captain John Hodgson den Dhaulagiri mit 8190 m (eigentlich 8167 m). Er galt somit als höchster Berg der Welt und der erste Achttausender. Für die nächsten dreißig Jahre blieb er für die Geographie auch der höchste Berg der Welt, da man in das Himalaya-Gebirge noch nicht weiter vordringen konnte.

Um 1840 wurde dann der Kangchendzönga, der eigentlich dritthöchste Berg der Erde, im Rahmen der Great Trigonometrical Survey vermessen und galt dann für ein Jahrzehnt als höchster Berg der Erde.

1849 ergaben erste Vermessungen, dass der Mount Everest der höchste Berg der Welt sei, zunächst Peak XV genannt. Offiziell von der Royal Geographical Society anerkannt wurde dies 1856, und 1857 wurde der Berg zu Ehren von George Everest, des langjährigen Leiters der Great Trigonometrical Survey, von seinem Nachfolger Andrew Scott Waugh Mount Everest benannt, da „aus der großen Entfernung nicht mit Sicherheit festzustellen gewesen sei, wie die örtliche Bevölkerung den Berg nenne“. Zur damaligen Zeit schlossen Fachleute nicht aus, dass es noch höhere, bis dato unentdeckte Berge gebe.

Im Meyers Konversationslexikon von 1888 heißt es „… steigt im Gaurisankar [eig. Mount Everest] in Bhutan, dem höchsten bekannten Gipfel der E., bis 8839 m …“. Der Mount Everest wurde unter anderem in Deutschland noch bis 1903 mit dem fälschlich als ursprünglich vermuteten Namen „Gaurisankar“ benannt. Dies beruhte auf einer Verwechselung des deutschen Himalayaforschers Hermann von Schlagintweit, der auf der Suche nach dem soeben als höchsten Berg der Welt bekannt gewordenen Peak XV (also des Mount Everests) einen alles überragenden Gipfel sah. Er erfuhr von den Einheimischen dessen Namen, nämlich Gauri Sankar, und publizierte diesen in der fälschlichen Annahme, den höchsten Berg der Welt beobachtet zu haben. Der eigentlich ursprüngliche Name des Mount Everest lautet auf Nepali सगरमाथा Sagarmatha („Stirn des Himmels“) und auf Tibetisch ཇོ་མོ་གླང་མ Jo mo glang ma oder Qomolangma („Mutter des Universums“), in alter deutscher Transkription Tschomolungma.

Noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts hielt man es für möglich, dass in der tibetischen Region Amdo ein noch höherer Berg stehe. Es war damals verboten, diese (heilige) Region zu betreten.

Name	Gebirge	Höhe	Ernennungsjahr
Mount Everest	Himalaya	8848 m	1856
Kangchendzönga	Himalaya	8586 m	um 1838
Dhaulagiri	Himalaya	8167 m	1809
Chimborazo	Anden	6263 m	1736–1744
Pico del Teide		3717 m	17. Jh.