Deutsch-italienische Fußballrivalität

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Sepp Maier (links) und Dino Zoff (rechts) waren herausragende Nationaltorhüter, die zur absoluten Weltspitze gehörten und je einmal Weltmeister wurden (Maier 1974 und Zoff 1982).

Die deutsch-italienische Fußballrivalität entwickelte sich vor allem durch die Tatsache, dass beide Nationen die führenden Fußballnationalmannschaften Europas stellen. Mit jeweils vier WM-Titeln haben sie nur je einen Erfolg weniger zu verzeichnen als Rekordweltmeister Brasilien, der fünfmal erfolgreich war. Alle anderen europäischen Weltmeister gewannen den WM-Titel jeweils nur ein- (England 1966 und Spanien 2010) oder zweimal (Frankreich 1998 und 2018). Daher bezeichnete Italiens langjähriger Nationaltorwart Gianluigi Buffon die Begegnung zwischen Deutschland und Italien als das „Derby von Europa“.

Italien war erstmals bei der im eigenen Land ausgetragenen Fußball-Weltmeisterschaft 1934 erfolgreich und verteidigte den Titel 1938 erfolgreich. Die weiteren Erfolge stellten sich 1982 und 2006 ein.

Deutschland erzielte seinen ersten Titel durch das Wunder von Bern bei der Fußball-Weltmeisterschaft 1954. Der zweite Erfolg, durch den die deutsche Mannschaft damals erstmals nach Titeln mit den Italienern gleichzog, gelang bei der im eigenen Land ausgetragenen Fußball-Weltmeisterschaft 1974. Auch bei den weiteren Erfolgen (1990 und 2014) zogen die Deutschen hinsichtlich der Anzahl der gewonnenen WM-Titel wieder mit den zuvor erfolgreichen Italienern gleich. Von 1990 bis 1994 waren beide Nationen gemeinsam mit Brasilien auch Rekordweltmeister; eine Ehre, die die Italiener bereits von 1934 bis 1970 innehatten.

Interessant ist hierbei der Aspekt, dass Italien (1934) und Deutschland (1974) jeweils bei der im eigenen Land ausgetragenen WM den Heimvorteil nutzten und den Titel gewannen und bei der zweiten WM-Austragung im eigenen Land jeweils der Rivale Weltmeister wurde. 1990 war Deutschland in Italien erfolgreich (nachdem zuvor Italien im Halbfinale gegen Argentinien verloren hatte) und 2006 holte Italien sich den Titel in Deutschland, wobei die Azzurri sich im Halbfinale gegen den Gastgeber durchsetzten.

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Deutschland und Italien trafen erstmals am 1. Januar 1923 in Mailand aufeinander. Für Italien war es das 36. Länderspiel und für Deutschland das 40. Länderspiel. Bis zur 72. Minute blieb das Spiel torlos, dann brachte Leonhard Seiderer die deutsche Mannschaft mit 1:0 in Führung, die Luigi Cevenini sieben Minuten später ausglich. Aristodemo Santamaria sowie Enrico Migliavacca erzielten in der 85. bzw. 88. Minute die Siegtreffer für Italien. Bis 1962 gab es zehn weitere Freundschaftsspiele. Am 31. Mai 1962 trafen die beiden A-Nationalmannschaften in der Vorrundengruppe B der Fußball-Weltmeisterschaft 1962 erstmals in einem Pflichtspiel aufeinander. Es war das erste WM-Spiel, bei dem zwei Ex-Weltmeister aufeinander trafen. Das Spiel endete torlos, am Ende zog Deutschland als Gruppensieger in die Finalrunde ein, während Italien als Gruppendritter nach einer Niederlage gegen Gastgeber Chile und einem Sieg gegen die Schweiz vorzeitig ausschied.

Ihr nächstes Aufeinandertreffen in einem Pflichtspiel fand am 17. Juni 1970 im Halbfinale der Fußball-Weltmeisterschaft 1970 statt und führte zum ersten Höhepunkt in der Geschichte der Rivalität. Von den vorherigen 13 Begegnungen gewann Deutschland nur zwei Spiele. Achtmal waren die Italiener erfolgreich und drei Spiele endeten unentschieden. Auch in der Begegnung im Aztekenstadion von Mexiko-Stadt sah es lange nach einem eher unspektakulären 1:0-Erfolg der Azzurri aus, die seit der achten Minute durch ein frühes Tor von Roberto Boninsegna in Führung lagen. Kurz vor dem eigentlichen Schlusspfiff glich der in Italien spielende Karl-Heinz Schnellinger mit seinem einzigen Länderspieltor jedoch aus, was den deutschen Fernsehkommentator Ernst Huberty zu seinem Kultausspruch („… ausgerechnet Schnellinger!“) verleitete. In der anschließenden Verlängerung überschlugen sich die Ereignisse, wodurch die Partie in beiden Ländern sowie in Mexiko als Jahrhundertspiel in die Geschichte einging. Es endete mit einem 4:3-Erfolg der Italiener, die – durch die lange und dramatisch verlaufene Spielzeit entsprechend geschwächt – im Finale mit 1:4 deutlich gegen Brasilien unterlagen.

Nach einem weiteren 0:0 in einem Zwischenrundenspiel bei der Fußball-Weltmeisterschaft 1978, bei der die Azzurri den vierten Platz belegten und die deutsche Mannschaft aufgrund der Schmach von Córdoba in der Zwischenrunde ausschied, trafen beide Mannschaften im Finale der Fußball-Weltmeisterschaft 1982 aufeinander, wo sich die Italiener klar mit 3:1 durchsetzten.

1988 trafen beide Mannschaften erstmals in einem Vorrundenspiel einer Fußball-Europameisterschaft aufeinander. Das Eröffnungsspiel der Gruppe 1 endete 1:1 und am Ende qualifizierten sich beide Teams punktgleich für die Finalrunde. Dort unterlag Deutschland der Niederlande und Italien der Sowjetunion.

Acht Jahre später trafen beide Mannschaften erneut in der Vorrunde einer Europameisterschaft aufeinander. Zwar gewann die deutsche Mannschaft auch dieses Pflichtspiel nicht, entschied es dennoch insofern zu ihren Gunsten, als ihr das 0:0 zum Gruppensieg (auf dem Weg zum späteren Turniersieg) verhalf und Italien das vorzeitige Ausscheiden bescherte. Dabei hatte Andreas Köpke in der 9. Minute einen von Gianfranco Zola getretenen Foulelfmeter gehalten und die deutsche Mannschaft nach der Gelb-Roten Karte für Thomas Strunz 30 Minuten in Unterzahl gespielt.

Zehn Jahre später gelang den Azzurri die Revanche. Im Halbfinale der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 stand es am 4. Juli 2006 im Westfalenstadion nach 118 Minuten in einem ausgeglichenen Spiel mit vielen Chancen noch immer torlos, als zwei späte Tore von Fabio Grosso und Alessandro Del Piero den Italienern einen 2:0-Sieg und den damit verbundenen Finaleinzug bescherten, wo sie sich gegen Frankreich im Elfmeterschießen durchsetzten.

Auch im Halbfinale der Fußball-Europameisterschaft 2012 unterlag Deutschland den Italienern. Nach zwei schnellen Treffern von Mario Balotelli in der ersten Halbzeit gelang der deutschen Mannschaft in der zweiten Minute der Nachspielzeit lediglich der Anschlusstreffer durch einen Handelfmeter von Mesut Özil. Bis dahin gewann das deutsche Team keines seiner acht Pflichtspiele gegen die Italiener, die somit als Deutschlands Angstgegner Nummer eins gelten.

Im Viertelfinale der Fußball-Europameisterschaft 2016 setzte sich Deutschland erstmals in einem K.-o.-Spiel gegen Italien durch. Nachdem es nach 90 Minuten 1:1 gestanden hatte und die Verlängerung torlos geblieben war, war Deutschland mit 6:5 im Elfmeterschießen erfolgreich, welches über neun Runden ging und durch sieben missglückte Versuche gekennzeichnet war, und zog ins Halbfinale ein.

In der UEFA Nations League trafen Deutschland und Italien, das 2021 Europameister wurde, allerdings die Weltmeisterschaften 2018 und 2022 verpasste, in einer Gruppe in der Liga A aufeinander. Das Auftaktspiel in Bologna endete 1:1, das Rückspiel in Mönchengladbach gewann die DFB-Elf nach Toren von Joshua Kimmich, Ilkay Gündoğan, Thomas Müller sowie zwei Treffern von Timo Werner mit 5:2 (für Italien trafen Wilfried Gnonto und Alessandro Bastoni), womit Deutschland erstmals einen Pflichtspielsieg gegen Italien in 90 Minuten erreichte.