Frauengefängnis Barnimstraße

Das Gefängnis war zur Zeit der preußischen Monarchie vorrangig mit Kleinkriminellen, darunter vielen Prostituierten belegt. In der Folge der Sozialistengesetze und der Antikriegsbewegung des Ersten Weltkriegs kamen dazu auch aus politischen Gründen inhaftierte Frauen. So verbüßte Rosa Luxemburg hier 1907 und 1915/1916 Gefängnisstrafen.

Innerhalb der Gefängnisbauten war das Tragen einer Anstaltskleidung Pflicht, die aus einem sauberen blauen Waschkleid mit einem weiß-blauen Halstuch und blauen gestrickten Wollstrümpfen mit einem roten Streifen bestand. Für kühlere Tage gab es noch eine blaue Jacke nach altem Ärmelschnitt. Die mit dem Essenzubereiten beauftragten Frauen mussten die Haare mit einem weißen Tuch verdecken.

Wer zu mehr als sechs Monaten Haftstrafe verurteilt wurde, kam in ein Dreistufensystem, dessen verschiedene Stufen der Inhaftierten einige Vorteile gegenüber den anderen Frauen verschafften, unter anderem durfte länger Licht in der Zelle brennen, auch ein zweites Buch aus der Anstaltsbibliothek war pro Woche erlaubt. Bei guter Führung konnten sich die Strafgefangenen nach oben arbeiten.

Insbesondere wurde auf inhaftierte Mütter mit Kindern Rücksicht genommen: Sie bewohnten zusammen mit ihren Kindern eine Mutterzelle, die Spielsachen enthielt, auch Blumen durften hier aufgestellt werden. Ein Arzt kam einmal pro Tag, um nach dem Rechten zu schauen.

Während der Zeit des Nationalsozialismus diente das Gefängnis als Untersuchungshaftanstalt der Gestapo und als Zwischenstation zur Hinrichtungsstätte Plötzensee oder in andere Haftanstalten und Lager. Schwangere Frauen entbanden hier vor der Hinrichtung ihre Kinder. Hier wurden beispielsweise Hans Coppi junior, Irene (Irina) Berkowitz und Anita Leocádia Prestes geboren. Über 300 Frauen des Widerstands traten von hier aus ihren letzten Weg an, dazu gehörten:

Darunter befanden sich Frauen aus bekannten Widerstandsgruppen und -bewegungen:

• Zu den Widerstandskreisen der Roten Kapelle gehörten: Käte Voelkner, Frida Wesolek, Käthe Tucholla, Maria Terwiel, Rose Schlösinger, Oda Schottmüller, Klara Schabbel, Annie Krauss, Ingeborg Kummerow, Krystana Iwanowa Janewa, Katharina Fellendorf, Else Imme, Ursula Goetze, Cato Bontjes van Beek, Erika von Brockdorff, Eva-Maria Buch, sowie Hilde Coppi und Liane Berkowitz, die beide zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung schwanger waren.
• Zum Berliner Arbeiterwiderstand gehörten: Judith Auer, Marianne Baum, Gerda Boenke, Anna Ebermann, Charlotte Eisenblätter, Charlotte Garske, Auguste Haase, Elli Hatschek, Hella Hirsch, Hildegard Jadamowitz, Marianne Joachim, Sala Kochmann, Krista Lavíčková, Hildegard Loewy, Hildegard Margis, Hanni Meyer, Galina Romanowa, Elfriede Tygör, Elli Voigt, Irene Walther, Suzanne Wesse und andere
• Im Zusammenhang mit dem Attentat auf Hitler am 20. Juli 1944 standen: Elisabeth Charlotte Gloeden und ihre Mutter Elisabeth Kuznitzky
• Zur Résistance gehörten: Johanna Kirchner, Vera Obolensky, Ruth Oesterreich, Irene Wosikowski
• Zu den im Untergrund agierenden Zeugen Jehovas gehörten: Klara Stoffels, Auguste Hetkamp
• Im Zusammenhang mit der polnischen Nachrichtenabteilung Stragan: Pelagia Scheffczyk, Gertruda Świerczek

In den Nachkriegsjahren waren Schwarzmarktgeschäfte und Diebstähle von Lebensmitteln oder anderen Dingen des täglichen Bedarfs als Haftgrund vorherrschend. Später kamen „Asoziales Verhalten“, „Boykotthetze“ und „versuchte Republikflucht“ dazu.