Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC; englisch für ‚Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention‘) sind eine Behörde des US-amerikanischen Ges

Centers for Disease Control and Prevention; — CDC —
Staatliche Ebene	Bundesbehörde der Vereinigten Staaten
Stellung der Behörde	Gesundheitsbehörde
Aufsichtsbehörde(n)	Gesundheitsministerium der Vereinigten Staaten
Bestehen	seit 27. Oktober 1992 (1946 als Communicable Disease Center)
Hauptsitz	Atlanta, Georgia
Behördenleitung	Jay Bhattacharya (kommissarisch)
Mitarbeiter	11,814
Website	www.cdc.gov

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC; englisch für ‚Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention‘) sind eine Behörde des US-amerikanischen Gesundheitsministeriums mit Sitz in Atlanta (Georgia).

Die CDC wurden 1946 ursprünglich als Communicable Disease Center gegründet, um die Kontrolle der Malaria in der Nachkriegszeit zu unterstützen und war somit Nachfolger des Programms zur Malariakontrolle in Kriegsgebieten (Malaria Control in War Areas) des United States Public Health Service. Die Behörde unterhält Außenstellen in 49 Bundesstaaten.

Aufgaben

Zweck der CDC ist der Schutz der öffentlichen Gesundheit. Ein wichtiges Aufgabengebiet der Behörde sind Infektionskrankheiten: Damit entspricht ihre Zuständigkeit etwa der des Robert Koch-Instituts in Deutschland. Sie ist jedoch in diesem Bereich teilweise auch weitergehend, da es in Deutschland neben den Bundes- auch noch Landeszuständigkeiten im Gesundheitsschutz gibt.

In der Europäischen Union gibt es das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC), welches ähnliche, aber nicht gleiche, Aufgaben hat, zumal der Gesundheitsschutz größtenteils den Mitgliedsstaaten obliegt. Im Gegensatz zur CDC liegt der Aufgabenschwerpunkt des ECDC bei Beratung und Sammlung von Krankheitsvorkommen (z. B. mit Sentinel-Überwachung).

Darüber hinaus befassen sich die CDC mit der allgemeinen Vorbeugung von (auch nicht übertragbaren) Krankheiten, dem Schutz vor umweltbedingten Krankheiten, dem Arbeitsschutz, der Gesundheitsförderung sowie der gesundheitlichen Aufklärung.

Pockenviren

Neben dem russischen Forschungszentrum VECTOR (welches ein Teil vom Biopreparat war) in Kolzowo südöstlich von Nowosibirsk, sind die CDC heute offiziell die einzige Einrichtung auf der Welt, die noch immer Pockenviren lagert. Da die hoch gefährlichen, tiefgekühlten Erreger durch einen Unfall oder einen Terrorangriff freigesetzt werden und sich anschließend weltweit verbreiten könnten, wurde bereits mehrfach über eine Vernichtung dieser letzten Bestände nachgedacht. Damit verlöre man aber zugleich die letzte Möglichkeit, im Ernstfall Impfstoffe gegen die Pocken herzustellen, weshalb man sich schließlich gegen eine Vernichtung und für eine weitere Vorhaltung entschieden hat.

Das behördeneigene David J. Sencer CDC Museum befindet sich im Tom Harkin Global Communications Center (1600 Clifton Road NE, Atlanta, GA 30329).

Kontroversen

Anweisungen für Wortwahl

Im Dezember 2017 untersagte die Trump-Regierung laut Washington Post den CDC, in offiziellen Dokumenten sieben Begriffe/Wörter zu benutzen. Diese Liste der Begriffe/Wörter umfasst: „vulnerable“ (verwundbar), „entitlement“ (Anspruchsberechtigung), „diversity“ (Vielfalt), „transgender“, „fetus“, „evidence-based“ (auf der Grundlage empirischer Belege) und „science-based“ (auf wissenschaftlicher Grundlage). Stattdessen sollen Ausdrücke wie „Die CDC basiert ihre Empfehlungen auf Wissenschaft unter Berücksichtigung öffentlicher Standards und Wünsche“ verwendet werden. Die Meldung wurde im Nachhinein insofern korrigiert, als es sich nicht um ein Verbot der Begriffe handelte, sondern etwa zur Begründung von Forschungsvorhaben bzw. zum Einwerben der notwendigen Finanzierung alternative Beschreibungen genutzt werden sollten. Auch dies ist nicht unproblematisch, war in ähnlicher Form jedoch auch bereits zuvor gängige Praxis. Die erwähnten Begriffe werden auch weiterhin von der CDC genutzt.

Änderung der Haltung zu Impfungen und Autismus im November 2025

Am 19. November 2025 änderte die CDC plötzlich ihre Haltung zu Impfungen und Autismus und erklärte, dass die Gesundheitsbehörden Beweise für einen möglichen Zusammenhang zwischen Impfungen und Autismus ignoriert hätten, obwohl Dutzende von Studien keinen Zusammenhang aufzeigten. Dies steht im Widerspruch zu den jahrzehntelangen Bemühungen der Behörde, Fehlinformationen über einen Zusammenhang zwischen den beiden zu bekämpfen, und spiegelt die Ansichten der Behördenleitung unter Robert F. Kennedy Jr. wider. Auf der Website der Behörde werden nun mehrere falsche Behauptungen über einen Zusammenhang aufgestellt, die an die langjährige Rhetorik Kennedys anknüpfen, der Impfstoffe seit langem verunglimpft und sie mit Autismus in Verbindung gebracht hat. Auf der Website heißt es nun: „Die Behauptung ‚Impfungen verursachen keinen Autismus‘ ist nicht wissenschaftlich belegt, da Studien die Möglichkeit nicht ausschließen, dass Impfungen im Säuglingsalter Autismus auslösen.“ Zuvor hatte es dort geheißen, es bestehe „kein Zusammenhang zwischen Impfungen und der Entwicklung einer Autismus-Spektrum-Störung“ wobei als Quellen eine Übersicht wissenschaftlicher Arbeiten der National Academy of Medicine aus dem Jahr 2012 und eine Studie der CDC aus dem Jahr 2013 angeführt wurden.

Sonderausschuss des Repräsentantenhauses

Ein Sonderausschuss des US-Repräsentantenhauses verlangte bis zum 30. Dezember 2020 von Alex Azar (Gesundheitsminister in der scheidenden Regierung Trump) und CDC-Chef Robert Redfield strafbewehrt (subpoena) Unterlagen zum Vorwurf der politischen Einflussnahme auf Maßnahmen gegen die COVID-19-Pandemie in den Vereinigten Staaten. Der Ausschuss-Vorsitzende Jim Clyburn schrieb am 21. Dezember 2020, die bisherigen Ermittlungen hätten gezeigt, dass „die Bemühungen, die wissenschaftliche Arbeit am CDC zu beeinträchtigen, weitaus umfangreicher und gefährlicher waren als bisher bekannt“. Clyburn sagte, von US-Präsident Trump ernannte Mitarbeiter hätten in einem Zeitraum von vier Monaten in 13 Fällen versucht, wissenschaftliche Berichte abzuändern oder ganz zu blockieren. Auch seien Mitarbeiter der CDC unter Druck gesetzt worden.

Direktoren

Die Direktoren des CDCs sind die Behördenleiter, sie werden vom Präsidenten ausgewählt und müssen vom Senat bestätigt werden.

1942–1943: L.L. Williams
1944–1946: Mark D. Hollis
1947–1951: Raymond A. Vonderlehr
1952–1953: Justin M. Andrews
1953–1956: Theodore J. Bauer
1956–1960: Robert J. Anderson
1960–1962: Clarence A. Smith
1962–1966: James L. Goddard
1966–1977: David J. Sencer
1977–1983: William H. Foege
1983–1989: James O. Mason
1990–1993: William L. Roper
1993–1998: David Satcher
1998–2002: Jeffrey P. Koplan
2002–2009: Julie L. Gerberding
2009–2017: Tom Frieden
2017–2018: Brenda Fitzgerald
2018–2021: Robert R. Redfield
2021–2023: Rochelle Walensky
2023–2025: Mandy Cohen
Juli 2025 – August 2025: Susan Monarez

Siehe auch

Morbidity and Mortality Weekly Report
Emerging Infectious Diseases
Advisory Committee on Immunization Practices
Center for Public Health Preparedness